Schon allein mit Verweis auf dieses Beispiel muss es sich verbieten, Besiktas als sicheren Streichkandidaten abzutun, zumal der türkische Klub längst nicht so eindimensionalen Fußball wie das von uns zitierte Vorbild vom Stapel lässt.  
 Allerdings wird sich die Frage stellen: Wie gut ist Barca ohne Lionel Messi?  
  Dass wir dennoch mit einem etwas gnädigeren Auge auf die Darbietung von Juventus schauen, ist der Tatsache geschuldet, dass allein das als großer Favorit gehandelte Real die Erwartungen im Hinspiel komplett unterlief — wieder einmal blieben die Spanier den Nachweis schuldig, aktuell ein würdiger König des europäischen Fußballs zu sein. 
 für Benfica scheint der Zeitpunkt allerdings dennoch günstig zu sein, um im Petrowksi-Stadion erstmals etwas Zählbares in Empfang zu nehmen; Zenits starke Auftritte in der Königsklasse wurden zuletzt schließlich durch ein Schwächeln in der nationalen Liga konterkariert. 
  Denn der Belgier könnte der erste Spieler werden, der im Rahmen der Königsklasse sowohl für als auch gegen Club Brügge ein Tor erzielt.  

Nach der spät kassierten Niederlage gegen die bayrischen Schwaben entwickelte sich insbesondere das Gastspiel im Weserstadion zu einer Farce. Obwohl die 98er in Bremen klar den Takt diktierten, hatte es auch vor 14 Tagen wieder die obligatorische Auswärtsniederlage gesetzt.  
 Erleichternd könnte für die Colchoneros sein, dass die „Blues“ bereits fix für das Achtelfinale qualifiziert sind — unabhängig vom Ausgang dieses Spiels.  
  So setzte sich die Pochettino-Elf in der Gruppenphase der vergangenen Saison nach einem 3:1-Erfolg in Dortmund zuhause mit 2:1 durch. 
 Was aber nicht heißen soll, dass es den Salzburgern an Selbstvertrauen mangelt. „Das Ziel ist ganz klar, dass wir die letzte Hürde überstehen„, gab Stürmer Reinhold Yabo die Marschroute vor. 
  Bei seinem Siegeszug durch die internationale Saison hat der FC Porto jedoch nicht zuletzt davon profitiert, dass der Großteil der bezwungenen Gegner nie das der Königsklasse eigentlich angemessene Format besaß: Während der FC Bayern schon in der Gruppenphase ernsthaften Prüfsteinen wie Manchester City und dem AS Rom gegenüberstand, bekam der Europa League Champion von 2011 nach dem ungefährdeten Play-off-Triumph über Lille eine weitgehend harmlose Gruppe zugewiesen.  

 Erinnerungen an die Vorsaison werden wach, als Basel erstmals seit 2009 zum Saisonstart eine Niederlage hat hinnehmen müssen und in weiterer Folge sogar als Meister von den Young Boys aus Bern abgelöst wurde.  
 Der FC Barcelona befindet sich auf Rekordkurs. Erst drei Niederlagen musste der Verein wettbewerbsübergreifend hinnehmen, wobei sie zwei gleich in den ersten beiden Supercoppa-Spielen gegen Real erhielten sowie eine im Copa del Rey-Achtelfinalhinspiel gegen Espanyol Barcelona.  
  Doch Shakhtar musste bis zum letzten Spieltag zittern. Mit dem sicheren Gruppensieger aus Manchester hatten die Ukrainer eine besonders schwierige Aufgabe vor der Brust. Diese wurde allerdings bravourös gelöst. Gegen umgebaute Citizens feierte Donezk einen 2:1-Heimerfolg und schaffte aus eigener Kraft den Aufstieg in die K.o.-Phase. 
  Denn zum einen sind die Londoner mit einem starken Saisonstart unterwegs und zum anderen haben die Norweger in großen europäischen Wettbewerben sämtliche Duelle mit englischen Teams verloren (5 von 5) — ihre schwächste Bilanz gegen ein Land überhaupt. 
  Zum Vergleich: im Vorjahr waren es noch trotz Formschwankungen 33 Treffer, im Jahr zuvor sogar 41.  

 Doch Brügge hat seit weit über einem Jahr nicht mehr ein Heimpflichtspiel mit einem derart hohen Ergebnis verloren, das allerdings nötig wäre, damit die Rangers innerhalb von 90 Minuten in die Ligaphase aufsteigen könnten.  
 Trotz eines starken Schlussspurts verpasste es zuletzt sowohl der VfL Wolfsburg als auch Schalke, im zweiten Saisonspiel den zweiten Dreier nachzulegen: Gegen jeweils klug verteidigende Teams aus Köln und Darmstadt wurde deutlich, dass die endgültige Perfektionierung des eigenen Offensivspiels vermutlich noch ein paar Wochen auf sich warten lässt.   
 Vor allem die enorme offensive Power legt nahe, dass die eindeutigen Prognosen der Wettanbieter auch den tatsächlichen fußballerischen Realitäten entsprechen, zumal namentlich Kun Agüero schon jetzt in einer endspieltauglichen Verfassung agiert. 
  Demnach müssen die Italiener auf den kolumbianischen Sturmkollegen Duvan Zapata setzen, doch dieser traf in keiner seiner letzten fünf Champions-League-Partien und könnte seine Mannen somit erneut hängen lassen.  
 Der Respekt vor den Spaniern ist allerdings groß, denn Atletico hat sich mittlerweile in der Primera Division als Herausforderer der beiden Platzhirsche Barcelona und Real Madrid fest etabliert. Auch heuer reden die „Matratzenmacher“ ein gewichtiges Wort um den Meistertitel mit.  

 Spielplan zum Viertelfinale → Champions League Termine der Hinspiele im Viertelfinale  
 „Wir werden das Rückspiel ebenso angehen wie die Partie hier. Wir haben heute ein gutes Spiel gemacht und wir werden auch an der Anfield Road ein gutes Spiel machen. Das ist sicher“, gab sich Nagelsmann auf der Klub-Website kämpferisch.  
  Lemar entschied sich aber schließlich für die Madrilenen. Auch, weil seine beiden Nationalmannschaftskollegen Griezmann und Lucas Hernandez ihm viel Positives über Simeone und das Team berichteten. 
  Gleichzeitig haben die Colchoneros jedoch am Wochenende in der heimischen Liga beim abstiegsgefährdeten CD Alaves eine bittere Pleite einstecken müssen, die einige kritische Fragen aufwirft.  
 Als etwas unangenehmerer Gegner dürfte sich dabei sogar noch die Roma erweisen, die nach dem durchwachsenen Herbst das deutlich größere Steigerungspotential besitzt.